退一步來思考問題
應用歸納與演繹來解決困難的問題
在數學上，遭遇困難的問題時，因為要直接前進很困難，有效的解法反而要先退一步把問題一般化，試試看先去思考對於 n 的一般解法，之後再回頭思考 n = 3 的解法，反而解得快。
像這樣子，因為解不了 n = 3 的特定問題，反而去思考更大更一般的問題 n=1, n=2, n=3, 4, 5, 6, 7 … 的一般解法的解題方式，在管理學上，也有應用。
從特定專業人士到一般專業人士
我常常聽到一些主管們的抱怨：
- 「軟體工程師很難管理…」
- 「軟體接案公司、經營不易…」
類似的問題，其實也可以套用上述的邏輯，先做退一步思考：
- 軟體工程師算是一種專業人士，那專業人士 (professional) 該如何管理？
- 軟體接案公司算是一種專業服務公司，那專業服務公司 (professional service firm) 該如何經營？
前哈佛教授 David Maister 的兩本書，『同儕第一』 (First Among Equals) 與『管理專業服務公司』(Managing the Professional Service Firm) 恰好就是用同樣的思考，來為上述的兩個大哉問，提出了他的答案。
面對複雜聽眾的演講技巧
最近，一位朋友請教了我關於演講的難題：「我需要去給一場演講，然而，這個演講的聽眾同時有兩種截然不同的聽眾，一群人是管理階層、另一群人則是資料分析的專業人士。無論我怎麼設計這個演講，彷彿都不對，因為這兩群人有興趣的議題就是不同。」
我給的建議是：「把你要談的要點先做抽象化，然後對兩群人各給一個實際的例子，讓他們可以理解抽象的原理。」
由於友人原先想談的講題是：「如何在組織裡推動數據素養 (data literacy)？」所以我建議，他不妨先考慮看看，先把題目改成：「如何在組織裡推動 OOO ？」
這種抽象問題對應的抽象解決方案不外乎：
- 研究受眾，把 OOO 與受眾的切身利益連結，然後說明這個連結關系
- 如何在組織裡一步一步地贏得盟友
- 如何在面對抗拒時，化解抗拒，取得前進
歸納出抽象的問題與抽象的解決方案之後，再設法加入聽眾容易理解的例子 (而且要有兩種)，這樣子就可以讓兩種聽眾都能聽懂了。
結論
退一步解題的方式，本質上來講，就是先分類、並且歸納出抽象原理，再透過演繹法並且與實際的內容設法整合。表面上，好像是又多做了許多事，更加浪費時間，實際上卻有可能更有成效。
